Số hạt cà phê này trông có vẻ tốt nhưng thấy vậy không hẳn là vậy (Ảnh: racorn/Depositphotos)

Hạt cà phê Arabica thường được xem là có hương vị tốt hơn cà phê Robusta rẻ hơn vốn có giá bán thấp hơn một nửa. Kết hợp với thực tế rằng cà phê Robusta có năng suất cao hơn và dễ trồng hơn, điều này thúc đẩy một số công ty lén lút trộn một ít cà phê Robusta vào cà phê Arabica.

Theo truyền thống, cách duy nhất để kiểm tra độ nguyên chất của cà phê Arabica liên quan đến xét nghiệm mẫu để tìm sự hiện diện của một hóa chất có tên 16-O-methylcafestol (16-OMC) – chất này từ lâu được cho là chỉ có mặt trong hạt cà phê Robusta mà không có trong cà phê Arabica. Không may, mẫu cần phải gửi đến một phòng thí nghiệm ở xa để phân tích và quá trình xử lí mấy khoảng 3 ngày.

Tuy nhiên, nay các nhà nghiên cứu từ Viện Quadram của Anh vừa phát hiện ra rằng máy đo phổ cộng hưởng từ hạt nhân (NMR) để bàn Pulsar do Oxford Instruments chế tạo có thể làm được điều tương tự tại chỗ trong vòng chỉ 30 phút. Thiết bị sử dụng các sóng vô tuyến và từ trường để thu thập thông tin về cấu tạo phân tử của mẫu và được báo cáo là có thể sử dụng dễ dàng bởi một người không phải là chuyên gia. Trước đây thiết bị đã được sử dụng để dò thịt ngựa trong thịt heo nghiền.

Trong các thử nghiệm phòng lab, thiết bị được sử dụng để phân tích 60 mẫu được cho là Arabica 100% nhập từ 11 nước và khu vực trồng cà phê khắp thế giới. Trong khi 90% số mẫu cho thấy là nguyên chất thì phần còn lại có hàm lượng 16-OMC đủ cao để khẳng định có gian lận.

Máy đo phổ có thể có thể phát hiện hàm lượng Robusta thấp đến 1% trong cà phê trộn. Thực tế, nó đủ nhạy để chỉ ra các hạt cà phê thậm chí chứa một lượng nhỏ 16-OMC. Do đó, quy trình xét nghiệm đã được điều chỉnh để cho phép dò một ngưỡng nhất định của hóa chất này mà nếu không 16-OMC vẫn bị phát hiện bất kể mẫu có chứa cà phê Robusta hay không.

LH - Dostdongnai, theo New Atlas